铁人三项是2000年悉尼奥运会时新设的比赛项目，铁人三项只有27年的历史，可谓最年轻的运动。1978年夏威夷的铁人三项赛被认为是这一项目的第一次正式比赛，但早在1973年开始，美国加州就有了一些小型的比赛。这项考验耐力的体育项目要求运动员在三个分项--游泳、自行车和赛跑中比赛总积分。这个项目也要求运动员拥有严谨的自我约束力，因为整个项目的比赛和训练计划都异常艰苦。 

赛制 ：铁人三项比赛分四个级别，规定短程、奥林匹克距离、长距离和超长距离。先进行1.5公里的游泳，然后是40公里的自行车比赛，最后是10公里的长跑。所有选手一齐出发，三段比赛之间不能有任何停顿。而各项比赛之间的转换对运动员的成绩也是非常关键的。女子选手一般需要两小时完成比赛，而男子比赛大约需要1小时50分钟。女子比赛将在开幕式当天举行。
竞赛项目分三种：

1、短距离赛：游泳0.75公里、自行车20公里、跑5公里，总距离25.75公里

2、奥运会竞赛距离：游泳1.5公里、自行车40公里、跑10公里，总距离51.5公里

3、长距离赛：游泳2-3.8公里、自行车50一180公里、跑15-42.195公里，总距离67-225.995公里