蛔虫可通过多种途径进入人体：（１）主要是虫卵污染环境：常见厕所粪便处理不当；或孩子随地大小便，粪便被人畜践踏；或随风伴水漂洒，虫卵随之散布四处。尤其是孩子都喜欢在地上玩耍，双手和全身都有可能沾上虫卵，尤其是指甲缝里，如果饭前不洗手或有吸吮手指头的坏习惯，虫卵很容易进入嘴里。（２）苍蝇也能携带虫卵污染食物。（３）如果用未经无害化处理的人粪施肥，会污染蔬菜瓜果。当生吃未洗净的蔬菜瓜果时，也有被感染的可能。

虫卵进入人体后，首先在小肠里孵化出幼虫，幼虫钻入肠壁而进入血管，经肝脏来到肺泡，然后经气管到达咽部，又被吞咽到胃里，回到小肠。感染的蛔虫卵就长成成虫，即是蛔虫病。