贝司和吉他的主要区别还是在于演奏的音域不同，也就是发出的声音音高不同。通常，四弦贝司的（由细到粗）1至4弦比六弦吉他的（由细到粗）3至6弦分别低八度。反映到外观上，就表现为贝司的弦比吉他要粗。 
而至于琴弦的数目，则由于各种原因出现了各种弦数的贝司和吉他。除了最常见的四弦贝司和六弦吉他外，贝司的弦数还有3、5、6、7甚至12弦；吉他则还有7、10、12、24弦。而实际上，只要你有能力（自己做）或有money（请人做），任意弦数的吉他和贝司都有可能出现

从乐器本身来看，首先最明显的区别就是吉他一般是6根弦，也有7弦吉他和12弦吉他。而贝司一般是4根弦，也有5弦和6弦贝司。其次，贝司的琴颈要明显比吉他长一大截，每一榀间的距离也比吉他的大的多。其他的区别比如说：一般吉他的拾音器配置比较多样，比如：双双、双单、单单、双单双等等，而贝司的拾音器一般来说就是单单。当然也有例外，比如FENDER的一款顶级的BASS就是四个单的拾音器。BASS和吉他都有用电的，也有不用电的。一般来说，电BASS比较多见，但也有木BASS，只是用的不多。 
在音乐中，吉他和贝司所负责的声部是不一样的。吉他主要负责中音和高音部分，而贝司主要负责低音部分。而具体的演奏手法方面，吉他和贝司的技巧也有很多的不同之处。 
一般来说，初学者都是先学吉他，熟悉音阶、和弦、把位什么的，之后再转学贝司，这样的话会非常容易，而且可以深入了解这两种乐器，为以后的学习打下一个好的基础。如果一开始就学贝司不利于加深对这两种乐器的了解。