运会准确的说应该叫--奥林匹克运动会!奥林匹克是Olympics的音译，而Olympics的来历就是构成希腊神话故事的主线是奥林匹斯神族，大多观点认为，奥林匹亚是宙斯的主要圣地，于是希腊人在那里建造起宙斯神庙，定期奉祀宙斯的祭奠，便是古代奥运会的起源。 

另一则神话说，曾经保护大神之母瑞亚在克里特生下宙斯的5位祭司，来到奥林匹亚进行赛跑，却被宙斯之子赫拉克勒斯抢先取胜。赫拉克勒斯获胜后约定从此每隔4年举行一次比赛，并命名为“奥林匹克赛会”。 

关于伊利斯国王举行奥林匹克赛会的传说，至少在地理上符合历史事实。据传说，在赫拉克勒斯之后，伊利斯第一位国王埃特里俄斯为纪念赫拉克勒斯而开创了男子竞跑赛会。