因为大树小草都长叶子，叶是植物进行光合作用的主要器官，叶绿体是光合作用的重要细胞器。叶绿体的囊状结构薄膜上分布有光合色素，在囊状结构薄膜上和基质中存在许多光合作用所需要的酶。而在叶绿体的基粒中，含叶绿色素，色素分叶绿素和类胡萝卜素，叶绿素分叶绿素a和叶绿素b，主要吸收橙光与蓝紫光。类胡萝卜素分胡萝卜素和叶黄素，主要吸收蓝紫光。叶绿体中的色素不只吸收蓝橙光和蓝紫光，还有其它波长的可见光。它们对绿光的吸收量很少，所以叶子就是绿的。