蛇类有55种，其中毒蛇占19种，包括有海蛇七种及陆上毒蛇十二种。其中，咬伤民众较为常见及严重的毒蛇，只有陆上毒蛇6种，其毒性分类可以分成三种：
(一)出血性毒蛇：青竹丝（Trimeresurus stejnegeri）、龟壳花（Trimeresurus mucrosquamatus）、百步蛇（Deinagkistrodon acutus）
(二)神经性毒蛇：眼镜蛇（Naja naja atra）、雨伞节（Bungarus multicinctus）
(三)混合性毒蛇：锁链蛇（Vipera russelli Formosensis）
毒蛇中毒的毒理机转
出血性毒蛇所含的毒素主要有Phsopholipase A2、Fibrinogenase（如龟壳花）、抗凝血醣蛋白、促凝血醣蛋白（如百步蛇、青竹丝）等。此等毒素可造成咬伤处肿胀、淤血、疼痛；严重时并可导致凝血不全、全身性出血等症状。高浓度的出血性毒蛇毒素也有可能导致促进凝血之作用。 一般症状：伤口灼痛、局部肿胀并扩散、起水泡、淤斑、紫斑、浆液血由伤口渗出、皮肤或皮下组织坏死，恶心、发烧、呕吐、血痰、七孔流血、瞳孔缩小、血尿、低血压、抽搐、痉挛。
严重者６－４８小时之内死亡

神经性毒蛇之毒素主要有Cobrotoxin（眼镜蛇）、Cardiotoxin（眼镜蛇）、α-及β-Bungarotoxin（雨伞节）等毒素。此种毒素可以作用於运动神经与肌肉接合处，而造成横纹肌不收缩，迅速导致呼吸麻痹。眼镜蛇毒另含Phsopholipase A，可引起溶血作用；而台湾眼镜蛇咬伤，以局部组织坏死的临床表现为多，少有全身性神经毒之表现。一般症状： 伤口疼痛、局部肿胀、嗜睡、运动神经失调、眼睑下垂、瞳孔散大、局部无力、颚咽麻痹、口吃、垂涎、恶心、呕吐、昏迷、呼吸困难、呼吸衰竭；８－７２小时之内死亡

混合性毒蛇之毒素则甚为复杂，包括凝血、溶血毒、神经毒等，因此可造成神经毒性与出血症状。
毒蛇咬伤之临床症状
出血性毒蛇咬伤后，一般於30分钟至一小时内，即产生局部肿胀、淤血、疼痛、淋巴结肿大等症状；若未经治疗，则肿胀会迅速由咬伤处向上扩展，并可能导致水泡形成、肌肉坏死、血压下降、昏迷或休克全身性症状。在出血性毒蛇中，以百步蛇之病兆蔓延速度最快。
神经性毒蛇咬伤后，伤口少见疼痛、肿胀、淤血等症状（但眼镜蛇仍有可能产生）；且如有伤口肿胀，亦不似出血性毒蛇一般会扩散。主要症状常是复视、眼睑下垂，其后在数十分钟至一、二小时内产生吞咽困难、肌肉无力痉缩、瞳孔扩大、呼吸衰竭等严重症状。
毒蛇咬伤之紧急处置
1.应先尽量认清楚咬伤毒蛇之外观及特徵，必要时可将蛇带至医疗院所。
2.保持镇静，并去除戒指或其他约束带，尽量勿移动患肢，并使其低於心脏的位置。
3.伤口处之血液切勿用口吸除，可以手或吸血器挤出，但一般不建议使用。
4.使用「弹性绷带」包扎於伤口上方，以减少毒液回流（尤其应用於神经性毒蛇）。虽可使用止血带，但因松绑时反而会造成毒液大量吸收，故应尽量避免，以免造成毒液快速吸收，或因绑太久而导致患肢缺血。
5.尽可能不作伤口切开（尤其是出血性毒蛇咬伤），以免造成伤口感染、愈合不良。如一定要作伤口切开，也应采平行切开。
6.不可在患肢使用冰敷或冷敷，以免造成组织坏死。
7.毒蛇咬伤后，不可饮用酒精或刺激性饮料。
8.视患者症状使用抗毒血清，若超过8-12小时仍无症状者，可以不用抗毒血清。
9.神经性毒蛇咬伤应注意呼吸道之维持通畅，出血性毒蛇则注意凝血功能及患肢是否产生间室症候群（compartment syndrome）。
10.如有需要，应注射破伤风类毒素。而抗生素一般不须常规使用。
11.如果患者未接受抗毒血清治疗，而且经观察8-12小时并未产生症状，或初始症状未扩展，应可出院回家。
抗毒血清之使用
抗毒血清在使用前须先取用0.1ml 1:100稀释溶液进行皮肤过敏试验。方法是取用1 ml之已配好之抗毒血清溶液，加入9ml saline混合后，取其中0.1ml进行皮内注射。如果30分钟内，患者局部产生轮状浮肿，且周围起红晕者，视为阳性；否则为阴性。
抗毒血清的用法，一般可加在点滴液中稀释，在15-30分钟内注射完毕；注射时间勿超过2小时。如患者皮肤试验为阳性反应，且确实需抗毒血清之治疗，应以较多注射溶液稀释血清，并减慢注射速度至少30分钟至2小时，也可以考虑先行注射抗过敏药剂及类固醇，同时准备急救设备与epinephrine在旁，以便发生过敏性休克时可救急。
抗毒血清一般在咬伤后4小时内注射最有效，超过8小时才注射效果较差。
目前已有之抗毒血清有(1)青竹丝与龟壳花混合血清(2)百步蛇单价血清(3)眼镜蛇与雨伞节混合血清(4)抗锁蛇血清（须向预防医学研究所申请）。
对於出血性毒蛇之抗毒血清使用，一般先用青竹丝与龟壳花之混合血清，百步蛇由於被滥捕，在目前已非常少见。
抗毒血清使用上常犯的错误
1.使用局部注射：此种观念与使用方法有两项主要缺点：
(1)因局部肿胀，导致对抗毒血清的吸收不良（尤其是出血性毒蛇）。
(2)注射於末梢之患部，易导致局部组织坏死。
2.未分辨何种毒蛇咬伤，即注射抗毒血清，甚至於一手注射抗出血性毒蛇血清，另一手注射抗神经性毒蛇血清：其实被蛇咬伤未必中毒，因为部份无毒蛇与有毒蛇长相类似。此外毒蛇咬伤也未必中毒，因可能其毒牙中已无毒液。所以治疗应以临床之症状作依据。
3.不知依患者症状，适当调整给药之剂量、种类，而仅盲目使用一种抗毒血清，或患者肿胀程度虽已无变化，但仍继续给予过多的抗毒血清注射。
4.在神经性毒蛇咬伤时，注射抗毒血清后，即让患者回家或转院，而未注意维持患者之呼吸及生命徵象，可能因急性呼吸衰竭而致命。(急诊医学科医师