长乐市位于闽江口南岸，处于长江口与珠江口海岸线的正中。属于国家颁布的沿海开放市（县）之一。是福建省会福州的门户，国内屈指可数的空海“两港”城市。市区距福州市中心29公里，长乐国际机场距福州49公里。世界上最大的迭合梁双塔双面斜拉桥青洲大桥和乌龙江特大桥把闽江南北两岸紧密连在一起。1994年撤县设市。处于长江口与珠江口海岸线的正中。属于国家颁布的沿海开放市（县）之一，全市面积658平方公里，人口66万，长乐现辖14个镇、2 个乡、2 个街道，共有231个村、14个社区居委会、6个居委会。
  长乐是明代著名航海家郑和七下西洋的启锚地，也是福建省著名侨乡和台胞祖籍地之一，海外侨胞、港澳同胞近30万人，在台人员及后裔10万人。长乐位于福建省东部沿海，闽江口南岸，与台湾岛隔海相望。介北纬25°40′～26°04′、东经119°23′～119°59′之间。东临东海，南邻福清市，北接闽江，西连闽侯县而接近福厦国道，福泉高速公路从境内通过。东北交连江县海界，东南交福清市、平潭县海界，海岸线长96公里。有大小岛屿34个，其中以白犬列岛为大。全市陆地面积658平方公里，辖吴航、航城、营前、首占、玉田、松下、江田、古槐、文武砂、鹤上、漳港、湖南、金峰、文岭、梅花、潭头16个镇和罗联、猴屿2个乡，255个村委会、9个居委会。1994年人口65.41万人，1998年人口67.37万人，以汉族为主，有满、畲、蒙、藏等少数民族20个，其中满族聚居的航城镇琴江村，是全省最大的满族村。市人民政府驻吴航镇，距省会福州陆程33公里。
  长乐是个准半岛，地貌属低山丘陵小区。山丘呈“丁”字形分布中部和南部，最高峰大埔尾海拔646.3米。探明的矿产资源有石材、石英砂、砖瓦土、高岭土、叶蜡石、铁、锰、铅等十多种，其中石英砂数量与质量居全国前列；花岗岩分布广，储量大，质地坚细，色泽光艳，具开采价值。东部为开阔的滨海平原，西部为福州平原的一部分，西南为罗联盆地，平原面积190平方公里，约占全境土地面积四分之一。水域(含界内闽江)面积50.67平方公里。海域面积1237平方公里，为陆地面积1.88倍，约占全省海域面积十分之一。闽江自长乐西北东流至梅花洋入海，过境长35公里，年流量620亿立方米，为长乐生产、生活提供丰富的客水资源。境内有三溪、潼溪、猎溪、大溪、太平港等溪河，注入闽江或东海。平原上河道纵横交错，河网密度每平方公里2公里，航运、灌溉便利。长乐素有鱼米之乡称誉，长乐人民历来以农渔为业。北宋时期，长乐人民就已掌握间作双季稻栽培技术。明万历二十一年(1593)，陈振龙从吕宋(今菲律宾)引进甘薯，试种推广。长乐造船业发展较早。春秋时吴国、三国时东吴、明朝郑和下西洋，都在长乐修造大型海船，同时带动了相关行业的发展。与渔业、造船业、航海相关的木竹铁器、锻造、渔网、油漆、棕麻绳、食品、纺织、印染、陶瓷、酿酒、酱等行业发育较早，至明清已臻兴盛。其中长乐生产的苎布，享有“长乐苎布赛白绫”之美称。由于长期受到帝国主义、封建主义、官僚资本主义的残酷压迫和剥削，社会生产力遭到严重破坏，至民国末年工农业生产急剧下降，经济濒于崩溃。1949年，国内生产总值仅为3464万元，工农业总产值1557万元，其中工业产值占29.56%。
  中华人民共和国成立以后，在中共长乐县委、县人民政府领导下，长乐人民积极投身于社会主义现代化建设，经济发展经历艰难曲折，取得辉煌的业绩。1949～1957年通过土地改革和社会主义改造，生产力得到解放，国民经济恢复和发展。1957年国内生产总值由1949年的1088万元上升到7427万元，工农业总产值由1949年的1557万元上升到9500万元。1958～1961年，由于“左”的错误思想指导，忽视客观经济规律，不切实际地追求高指标、高速度，“浮夸风”和“共产风”泛滥，加上三年自然灾害，国民经济遭到严重破坏。1961年全县粮食产量72646吨，比1957年减少22951吨。1963年，贯彻中共中央“调整、巩固、充实、提高”的方针，国民经济逐渐得到恢复和发展，全县有造船厂、陶瓷厂、农具厂、糖纸厂等国有工业11家、集体工业57家。1965年国内生产总值1.03亿元，工农业总产值1.31亿元，分别比1962年增长31.09%、43.29%。“文化大革命”期间，正常的生产秩序受到破坏，国民经济发展受到阻碍。
  中共十一届三中全会以后，实现了伟大的历史转折，长乐进入发展最强劲、实力最强盛、人民得到实惠最多的历史新阶段。改革开放后工农业不断开创新局面，乡镇企业异军突起。农业实行联产承包责任制，深化农村改革，由单一生产粮食向农、林、牧、副、渔等多元化、基地化、商品化、专业化新型结构转化，以优高为重点，大力推进科技兴农，促进长乐农业经济全面发展。大力发展乡镇企业、三资企业，实行多种经济成分并存、政企分开、厂长责任制、转换经营体制、企业兼并和股份制，从而增强了企业活力和竞争力。1984年中共长乐县委、县政府提出“乡镇企业打头阵”的口号，鼓励乡镇办、村办、联户办、个体办“四个轮子”一起转，促进了乡镇企业的蓬勃发展。著名经济学家费孝通视察长乐乡镇企业时予以赞扬，称之为“草根工业”。至1985年乡镇企业猛增到2046家，乡镇企业总产值3.35亿元，其中乡镇工业企业总产值2.21亿元，是1983年的3.56倍，占全市工业总产值的82.6%。1992年中共“十四大”和邓小平南巡讲话以后，长乐出台一系列政策，优化资源配置和产业结构，加大企业技术改造力度，营造宽松的投资环境，扩大开放，内联外引，促进工业经济的发展。1994年全市共有企业6480家，乡镇企业总产值51.25亿元。乡镇企业有5家成为省级先进企业，4家成为福州市科技示范企业。鹤上成为全省最大的羽绒生产基地。费孝通再次到长乐视察，对长乐乡镇企业9年来的飞速发展称赞不已，说它“已长成大树了”。全市工农业总产值70.04亿元，是1978年的37.84倍，其中工业总产值56.23亿元，占工农业总产值的87.3%。